A kávé a kellemes aromáját és ízét a pörkölésnek köszönheti. A kávészemek 200 – 300 C hőmérsékletre való felhevítése felszabadítja az aromás olajokat, vagyis a kávé esszenciát. Ezek az olajok kiválóan oldódnak vízben, aminek köszönhetően a párlat átveszi az illatokat és az ízeket, különleges illatcsokrokat nyújtva ezáltal. A kávé az említett értékeken kívül elnyeri megfelelő állagát és a színét is. Minél magasabb a hőfok, annál sötétebb a szín és keserűbb az íz. Mégis a szakszerűtlen pörkölés tönkreteheti a kávét. Például a túl alacsony hőfok azt eredményezi, hogy az aromás olajok nem tudnak felszabadulni a kávészem felületére.